Veredeltes Steppenpferd von elegantem Typ, allerdings eher ein vielseitiges Nutz-, denn ein Sportpferd. Mittelgroßer, trockener Kopf mit geradem oder leicht geramstem Profil, gerader Hals, manchmal auch Hirschhals, häufig etwas kurze, steile Schulter. Langer, eher flacher Rist, in einen kurzen, stabilen Rücken übergehend. Abgeschlagene, oft kurze Kruppe, tiefer, schmaler Rumpf. Trockenes Fundament, häufig etwas mangelhafte Gelenke, kurze Fesseln, harte Hufe, kein Behang. Energische Bewegungen mit wenig Raumgriff, aber von hoher Ausdauer. Größe rund 155 bis 160 cm Stockmaß; meist Braune, Füchse mit Goldschimmer.
Als Zuchtbasis dienten die Pferde der südrussischen, kalmückischen Steppennomaden, welche die Don-Kosaken von diesen erhielten
und selbst weiterzüchteten. Mit Hilfe anderer Rassen entstand das sogenannte Altdonsche Pferd. Es soll das Blut von Turkmenern, Kaberdinern, Karabaghs und orientalischen Rassen geführt haben. Die Don-Kosaken und ihre Pferde erlangten Berühmtheit durch die Verfolgung der Napoleonischen Armee auf ihrem katastrophalen Rückzug aus Rußland. Mit Beginn des 19. Jahrhunderts begannen drei Kosaken-Hetmane die Rasse zu verbessern, zuerst mit Orlow- und Orlow-Rostopschin-Blut, später auch Englischem
Vollblut. Seit 1920 werden die Pferde systematisch rein gezogen und unter extrem harten Bedingungen aufgezogen.Mit freundlicher Genehmigung des Kosmos Verlag entnommen aus:
Haller, Der neue Kosmos Pferdeführer; 4. aktualisierte Auflage (c) 2009 Franckh-Kosmos Verlags-GmbH & Co. KG, Stuttgart
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