Die indische Nilgauantilope hat eine Widerristhöhe von 140 cm bei einem Gewicht bis 180 kg. Sie ist eine hochbeinige Antilope mit abschüssiger Rückenlinie, spitz zulaufender Schnauze und einer kurzen Nackenmähne. Erwachsene Böcke sind dunkel graublau gefärbt, mit einem weißen Fleck an der Kehle, weißem Spiegel und weißem Bauch. Von der Halsunterseite des Bockes hängt ein Büschel verlängerter Haare herab. Die Hörner sind kurz, etwa 25 cm messend, und etwas nach vorn gebogen.
Die Weibchen sind kleiner und mehr bräunlich gefärbt. Sie tragen keine Hörner. Die Jungtiere ähneln dem Weibchen.
Lebensraum
Aufenthaltsorte dieser Art sind lichte Monsunwälder, Grasdschungel und Parklandschaften. Die Nilgauantilope bewohnt, mit Ausnahme der Südspitze und eines schmalen Streifens im Westen, fast ganz Indien, soweit sie nicht ausgerottet oder verdrängt wurde.
Lebensweise
Nilgaus bilden Herden aus Weibchen, Jungtieren und ein paar erwachsenen Böcken, insgesamt 20-30 Tiere. Die Männchen bilden auch eigene Rudel oder leben als Einzelgänger. Die Weibchen mit ihren Jungen sind wenig scheu. Ihre Feinde sind der Tiger und (soweit noch vorhanden im Gir-Forest) indische Löwen. Auch im Magen des Sumpfkrokodils fand man die Reste von Nilgaus.
Diese Art ist standorttreu, solange ihr Aufenthaltsort genügend Nahrung und Tränke bietet. Angehörige eines Rudels suchen gemeinsame Kotplätze auf.
Fortpflanzung
Bei Paarungskämpfen lassen sich die Rivalen auf ihre Handwurzelgelenke nieder und bekämpfen sich gegenseitig mit Hals und Hörnern. Sie imponieren gegeneinander breitseits mit gewölbtem Rücken und gesenktem Kopf.
Nach 247 Tagen Tragzeit setzen Nilgaus ein Junges, wenn sie zum erstenmal gebären, sonst sind Zwillingsgeburten die Regel.
Bestand
Der Bestand der Nilgauantilope ist in Indien stark zurückgegangen, doch wurde sie auf zahlreichen Wildfarmen in Texas (USA) eingeführt, so daß sie nicht als bedroht gilt.
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