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Schafstelze

Motacilla flava

Herkunft: Europa, Asien, Nordamerika

In den verschiedenen Regionen ihres riesigen Verbreitungsgebietes unterscheiden sich die vielen Rassen der Schaf- oder Wiesenstelze, auch sinnvoller Gelbe Bachstelze genannt, vor allem durch die Kopfzeichnung. Als Zugvögel überwintern die einzelnen Unterarten im tropischen Asien und Afrika. Hier bilden sie oft große Trupps, die sich aus Individuen der verschiedenen Brutgebiete (Eurasien und Nordamerika) zusammensetzen. Auf dem Rückzug sondern sich die Rassen wieder ab, so daß selten Mischlinge entstehen.

Lebensweise
Die Schafstelzen sind weit verbreitet und bewohnen nicht zu trockene Grasflächen, auch Salzsümpfe und die Tundra. Besonders gern halten sie sich in der Nähe von Weidevieh auf, denn hier ist die Insektenjagd sehr erfolgreich. Schnell laufen sie über den Erdboden, wippen mit dem langen Schwanz auf und ab und lesen die Insekten von den Pflanzen ab, mitunter erbeuten sie ihre Nahrung auch im Fluge. Mit dem Weidevieh können sie sogar eine Art Lebensgemeinschaft bilden; nicht selten sind sie bei der Nahrungssuche auf dem Rücken von grasendem oder ruhendem Vieh anzutreffen und befreien es gleichzeitig von lästigen Plagegeistern.

Fortpflanzung
Im März besetzen die Männchen ihr Brutrevier und sind jederzeit bereit, es energisch zu verteidigen; oft kommt es zu regelrechten Kämpfen. Etwa 3 Wochen später treffen auch die Weibchen ein. Nach der Paarbildung wirbt das Männchen mit gespreiztem Schwanz und kurzen Balzflügen um das Weibchen, bis es die Begattung zuläßt.

Das napfförmige Nest wird in einer Bodenvertiefung im Schutze von dichtem Gras oder unter niederen Büschen gebaut. Das Weibchen wählt den geeigneten Standort aus und schafft auch Gräser, Halme und Wurzeln herbei; hierbei wird es vom Männchen begleitet. Die Nestmulde ist immer dicht mit Haaren und Tierwolle ausgelegt. Hauptsächlich brütet das Weibchen auf den 4-6 Eiern, tagsüber kann es sich mit dem Männchen ablösen. Die dunigen Nesthocker schlüpfen nach 12-14 Tagen und werden von beiden Eltern betreut.




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