Die Marmosetten lassen sich mit einiger Sicherheit von der zweiten Gruppe der Krallenaffen durch ihre Bezahnung unterscheiden: Bei den Marmosetten sind die Eckzähne im Unterkiefer nicht oder nur wenig länger als die Schneidezähne, während bei den Tamarinen diese Eckzähne deutlich die Schneidezähne überragen.
Die Marmosetten sind etwa 20-25 cm lang, wobei ihr Schwanz noch bis zu 35 cm Länge hinzufügt. Die Fellzeichnung ist, je nach Art, oft sogar je nach Herkunftsort der Angehörigen einer Art, sehr verschieden. Bei allen Marmosetten aber finden sich büschel- oder pinselartige Haarbüschel auf oder an den Ohren.
Systematik
Zu den Marmosetten zählen folgende Arten: Weißbüschelaffe (Callithrix jacchus), Gelbkopfbüschelaffe (Callithrix flaviceps), Schwarzpinselaffe (Callithrix penicillata), Weißgesichtseidenaffe (Callithrix geoffroyi), Silberaffe (Callithrix argentata) Weißschulterseidenaffe (Callithrix humeralifer) und Weißohrseidenaffe (Callithrix aurita).
Von diesen werden einige typische und auch im Zoo öfter gehaltene Arten im Artikel Krallenaffen etwas näher betrachtet.
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